誰が「効用」と訳したのか？

主観価値説が提唱した「効用（utility）」という言葉は、「限界効用」や「効用関数」などと、現代日本ではほぼ日常的な経済用語として使われています。

しかし、実際のところは、これまた明治末～大正時代に現れた翻訳語にすぎません。

英語の「utility」の翻訳歴を振り返ってみましょう。

 ●幕末
英和辞書『英和対訳袖珍辞書』（堀達之助著、文久2年＝1862年）･･･「要用、利益」

●明治期
『英和字彙・増補訂正改訂二版』（柴田昌吉, 子安峻著、明治15年＝1882年）･･･「利益、裨益、功利」
『富国論』（A.スミス著・石川暎作訳、明治17年＝1884年）･･･「実用」
『惹氏　経済論綱』（W.S.ジェヴォンズ著、嵯峨正作・古田新六訳、明治22年＝1889年）･･･「有用、利用」
『最近経済学』（田島錦治著、明治31年＝1898年）･･･ジェヴォンズのmarginal utilityを初めて「限界的効用」と訳す。

●大正期
『哲学字彙　英独仏和』（井上哲次郎・元良勇次郎・中島力造著、大正元年＝1912年）･･･「功利、利用」
『経済学純理』（W.S.ジェヴォンズ著、小泉信三訳、大正2年＝1913年）･･･「利用」
『経済学原論』（W.S.ジェヴォンズ著、小田勇二訳、大正11年＝1922年)･･･初めて単独で「効用」と訳す。
『資本利子及企業利得論』(トマス・フオン・アキノ等著、高畠素之・安倍浩訳、大正12年＝1923年）･･･メンガーの説を「功用説」と紹介。
『理論経済学の若干問題 』（川西正鑑著、大正14年＝1925年）･･･ジェヴォンズの説を「効用」で説明。

以上のように、「utility」という英語には、幕末から明治中期まで「要用」「利益」「実用」「有用」「利用」「功利」「利用」などと極めて多様な訳語が充てられてきましたが、明治30年代～大正10年代（1890～1920年）に至って、ようやく「効用」に辿り着いたものと思われます。

要するに、経済用語としての「価値」の歴史は約120年前後、「効用」の歴史もまた約100年前後にすぎません。

大和言葉の「ねうち」や「ききめ」に比べる時、どちらも1世紀前後の歴史しか持っていない、外来的な観念といえるでしょう。